Travsporten är stor i Sverige – både bland utövare såväl som bland intressenter. Faktum är att Sverige tillhör ett av de mest travintresserade länderna i världen, och vi toppar listan tillsammans med länder som Frankrike och USA.
Att vi älskar vårt trav är kanske inte så konstigt – vi bor i ett hästrikt land och de flesta av oss är uppvuxna med någon form av relation till hästar. Till och med Bingolotto vet att vi svenskar älskar trav, och förutom pengar, bilar, kaffe och färdigrätter har det under många års tid också varit möjligt att vinna just en travhäst (eller, en andel i en travhäst för att vara helt korrekt). Det finns också en rad stora travbanor landet över, och i den lokala matbutiken hittas ofta en spelhörna där trav brukar vara det största samtalsämnet. För den som inte har någon lokal spelhörna går det i stället att lägga sina spel hos nätcasinon som exempelvis Casinostugan – något som idag blir alltmer vanligt förekommande, framför allt hos de yngre spelarna.
Trav – en anrik sport
Att tävla mot varandra i hästkapplöpningar är ingenting nytt under solen – detta är något människan gjort i stort sett ända sedan hästen började domesticeras. Från början handlade det till stor del om att avgöra vilken häst som var bäst. Delvis var det mycket ärorikt att ha den bästa hästen, men det var också av praktiska ändamål loppen genomfördes ibland. Man ville kort och gott se vilka hästar som var bäst att avla vidare på.
Att låta hästarna tävla med varandra med en sulky bakom är en något nyare företeelse – även om gatlopp med hästkärror i USA förekom redan under 1700-talet. Det var då bönder som blivit oense med varandra och de tävlade under nattetid mot varandra genom att köra lopp med häst och vagn genom stadens gator. Faktum är att dessa vådliga – för att inte säga livsfarliga – lopp skulle bli startskottet för vad som skulle bli USA:s seriösa avel av hästar ägnade till trav. Målet var att förflytta de farliga loppen från stadens gator till travbanan i stället – helst innan något ekipage körde över en nattlig flanör.
Monté eller sulky – vilket är bäst?
Vad en sulky är, är inte det lättaste att ha koll på alla gånger. Åtminstone inte så länge man inte är travintresserad. En sulky är den kärra som används i samband med att loppet genomförs. Monté är motsatsen till lopp med sulky – det vill säga att dessa lopp i stället genomförs direkt från hästryggen. Den senare travformen har endast varit tillåten i Sverige under senare år – och innan 2004 var det till och med olagligt för svenskar att spela på montélopp.
När hästkapplöpningar först introducerades i Sverige var intresset stort. Därefter svalnade det dock snabbt, men fick en nyrenässans när det blev tillåtet med vadslagning på loppen. Några år senare blev vadslagningen förbjuden, och intresset dalade återigen. Nuförtiden är det dock inga tvivel om att travsporten tillhör en av våra mest folkkära sporter – något landets alla 33 travbanor vittnar om.
