Superstjärnan floppade.
Det spelade ingen roll.
Jimmy Takter tog ändå storslam i Hambletonian sedan Trixton krigat ner stallkamraten Nuncio i en frenetisk duell.
– Det är en ofattbar känsla, förklarade en omskakad vinnare.
Ett mäktigt sus gick genom den drygt 20 000-hövdade publikmassan på nya Meadowlands när starten släpptes i Hambletonian 2014.
Megafavoriten och i över ett år obesegrade Father Patrick kastade sig i galopp.
Hästen som Jimmy Takter beskrivit som ”perfekt” och som skulle ge honom tredje tränarsegern i världens största unghästlopp hade lämnat walk over i karriärens största uppgift.
Då klev reserverna fram.
Nuncio dundrade till ledningen för John Campbell under press från utvändige Royal Ice.
Där bakom placerade Jimmy Takter hästen han valt att köra själv, Trixton.
– Jag såg aldrig att Father Patrick galopperade. Men när han inte kom upp i slutkurvan började jag ana att något hade hänt. Normalt sett skulle han ha varit där och spurtat förbi oss, förklarade Takter som aldrig svävat på målet när det gällt vem i supertrion som är bäst.
”En annan känsla”
Men den här dagen, dagen då det verkligen gällde, var det Trixton och Nuncio slogs om kungakronan i stallet.
En kungakrona som vid detta tillfälle var värd över tre miljoner kronor.
Medan avståndet till klungan ökade för varje steg stred de båda stallkamraterna sida-vid-sida i en ursinnig duell upploppet ner.
Kort före mål stod det klart att Jimmy Takter inte bara skulle vinna Hambletonian som tränare, han skulle även få höja näven i en segergest i sulkyn.
– Det är en annan känsla när man kör själv, när man deltar och gör jobbet. Självklart är det så. Jag har varit väldigt nära förut med två andraplatser, senast med Guccio för två år sedan.
”Min sista chans”
Segertiden blev 1.08,7 och den enda häst som travat snabbare i Hambletonians historia är Trixtons far Muscle Hill. Mamma Emelie Cas El är ett ultrastammat sto från en av travsportens mest framgångsrika syskonskaror som tävlade framgångsrikt i Europa för Tuomas Korvenoja.
Föräldrar som gjorde årets Hambovinnare till en riktig auktionsdyring för över två miljoner kronor som ettåring.
– Det var många som skrattade när vi köpte hästen för så mycket pengar. Han var född i juni, stor och visade ingen ”early speed”. Men Jimmy har gjort underverk med honom, förklarar delägaren Bengt Ågerup, i Sverige känd som mannen bakom Stall Zet.
– Det viktigaste var att han tog det långsamt under tvååringssäsongen. Han var inte redo då, men nu var han redo.
Redo att ge sin tränare hans största stund sulkyn.
– Jag är 53 år och kör inte så mycket lopp nuförtiden. Normalt när jag har en ”contender” så försöker jag att sätta upp bästa möjliga kusk. Därför kände jag att det här var min chans, förmodligen min sista chans att få uppleva det här. Att jag måste göra allt för att sätta den chansen. Och Trixton gjorde allting rätt, det är en underbar häst.
Sju miljoner på en halvtimme
När Jimmy Takter kommer upp i pressrummet efter loppet ger han ett avslappnat, på gränsen till dåsigt intryck. Han säger att han inte planerat någonting om framtiden för sina tre stjärnor, bara att han ska ta en vecka ledigt och inte lägga en tanke på trav och hästar.
– Fråga mig i morgon så kanske jag vet hur jag känner mig eller vad det här betyder.
I loppet innan skar stallets Lifetime Pursuit mållinjen som etta i Hambletonian Oaks.
Seger i de två största loppen under årets största dag.
Dubbelseger i det största loppet.
Den förste på tio år att vinna både som tränare och kusk.
Nästan sju miljoner kronor inkört inom loppet av en halvtimme.
En prestation utan motstycke.
