Två raka förluster i Sverige.
Norske tränaren Geir Vegard Gundersen förlorar ogärna en gång till på svensk mark med treårige segermaskinen Elegant Ima.
– Nu har vi äntligen fått ett bra spår och trots tufft motstånd måste jag tror en hel del på hästen, säger Gundersen inför söndagens semifinal i Breeders’ Crown ingående i V75®.
Elegant Ima köptes på auktion i Sverige som ettåring och förutom två inledande starter i det nya hemlandet Norge har det handlat om årgångslopp i Sverige för hingsten efter Maharajah.
Elegant Ima var obesegrad till karriärens sjätte start. Geir Vegard Gundersen hade siktet inställt på Svenskt Travkriterium men på Solvalla blev det ”bara” en tredjeplats i kriterieuttagningarna i början av september.
Magnus Teien Gundersen körde offensivt. Elegant Ima var storfavorit och fick runda fram utvändigt ledaren 1400 meter från mål och tempot hölls uppe vilket ledde till karriärens första förlust.
– Det är klart att vi hade våra förhoppningar på kriteriet, men det gick inte. Elegant Ima har dock gjort bra lopp varenda gång och allt ser fortsatt bra ut med hästen, säger Geir Vegard.
På söndag är det dags för semifinaler Breeders’ Crown på Solvalla. Samtliga lopp är uttagningslopp i unghästserien och i sju av dem är det spel på V75.
I V75-3 – ett lopp för treåriga hingstar och valacker – blir den svenskfödde men norskägde hästen mycket betrodd. Läget kunde nämligen inte vara bättre.
Efter ett tiondespår i kriterieuttagningen och ett sjunde bakom bilen i det senaste loppet för 14 dagar sedan på Rommetravet inleder Magnus Teien Gundersen nu från spår två med Elegant Ima.
– Hästen är snabb ut så Magnus gör nog det han kan för att komma till ledningen och sedan kör han där. Vi får se om vi lyckas. Vi är optimister med det är tuff konkurrens och vi möter ju bland annat kriterievinnaren i Sverige. Men vi har en väldigt, väldigt bra häst vi också, säger tränaren.
Brambling drog nitlott
Daniel Redéns Brambling – vinnaren av Svenskt Travkriterium – fick ett sjundespår i söndagens lopp tillsammans med Örjan Kihlström.
För att kvala in till finalerna i unghästserien Breeders’ Crown i Eskilstuna söndagen 8 november, krävs en plats bland de tre första i mål.
– Nu har Elegant Ima äntligen fått ett bra spår och jag tror absolut på hästen. Han har bara gått lätta jobb här hemma på slutet och känns jättefin. Det var inte så länge sedan han startade på Romme, bara två veckor sedan, säger Geir Vegard Gundersen.
I hästens andra raka förlustlopp kördes Elegant Ima i ryggar i det lilla fältet och spurtade in till ett andrapris. Ett lite lugnare lopp.
– Vi lät honom anfalla bakifrån och sista 1000 gick efter 1.10,5 i andra- och tredjespår. Så det var väldigt bra. Från söndagens läge hoppas vi på ledningen och vi kanske kör honom barfota fram för första gången. Jag har inte bestämt mig helt ännu men han går ju verkligen bra med skor också.
Du har tränat några riktigt bra hästar som Support Justice och Hillary B.R. Sätt in Elegant Ima i konkurrensen.
– Han har ju allt men är för färsk ännu för att jag ska kunna säga något säkert – men han har i alla fall talangen som kan föra honom till eliten. Både Support Justice och Hillary B.R. var ju enorma hästar men Elegant Ima är nog i det skiktet någonstans. Om han inte är lika bra så i alla fall i närheten, säger Geir Vegard Gundersen.
Solvalla kör tolv uttagningslopp till Breeders’ Crown på söndag. Robert Berghs Power kommer från seger i Europaderbyts final till söndagens finaler och startar i lopp 2, utanför V75. Ni har 8 Ivan B.R. med i det loppet.
– Ivan har väldigt fin form men från spår åtta i det där sällskapet är det helt iskallt. Han kanske kan ta sig till en final med tur. Nu är han mest med som resesällskap till Elegant Ima.
Fotnot: Solvalla kör igång klockan 13.00 på söndag med uttagningarna. V75 drar igång i lopp 6, klockan 15.00.
