Åke Svanstedt överst på tronen.
Captain Corey glänste i förra veckans uttagning och stod pall för trycket också när det gällde som mest.
Captain Corey släppte ingen förbi sig i Hambletonian. Svanstedts tre finalister slutade alla bland de fyra främsta.
Åke Svanstedt har gjort det igen. När världens mest prestigefyllda unghästlopp avgjordes under lördagen på Meadowlands var det Captain Corey som visade att han var starkast. Sonen efter Googoo Gaagaa som delägs av SRF Stable och Knutsson Trotting plockade hem Hambletonian med ett förstapris värt lite över 4,3 miljoner kronor. Det här var andra Hambletonian-segern för Svanstedt som också vann loppet 2017 med Perfect Spirit.
Åke Svanstedt körde Captain Corey tidigt till ledningen, men fick inte sitta i fred. Cuatro de Julio, körd av Lucas Wallin, gav ledaren rejäl press inledningsvis men det verkade inte bekomma den mäktige treåringen. Captain Corey stormade fram över upploppet och segern var aldrig i någon fara. Vinsten togs på 1.09,0 över 1609 auto.
Även bakom vinnaren blev det bara blågult. Nancy Takter-tränade Spy Booth överraskade genom att spurta in som tvåa efter en invändig resa för Tim Tetrick. Svanstedt hade tre hästar i finalen, övriga ur trion belade tredje- respektive fjärdeplatsen. Ambassador Hanover, körd av Scott Zeron låg länge långt bak i fältet men spurtade ursinnigt i spåren för att knipa bronsmedaljen före stallkamraten Delayed Hanover och Yannick Gingras.
– Han var stark i dag, hästen har ett stort hjärta och vill fajtas. Det blev perfekt för honom med loppet i uttagningen senast. Jag var lite orolig att de skulle komma bakifrån till slut, men min häst kämpade väl, sa Åke Svanstedt om vinnaren.
Bella Bellini spurtade hem Hambo Oaks
Richard ”Nifty” Norman har ett våldsamt fint sto i Bar Hopping-dottern Bella Bellini. Med sin kusk Dexter Dunn plockade hon hem en glasklar favoritseger i Hambletonian Oaks. Här var det Marcus Melander-tränade Iteration som satte färg på loppet och pressade sig till ledningen inför den sista kurvan och alltjämt hade greppet när man travade in över den sista rakan. Men Bella Bellini hade fått upp farten för fullt och hade inga problem att avgöra den sista biten. Bella Bellini, som gav sin tränare sin tredje Hambletonian Oaks-seger, klockades till 1.09,7 över 1609 auto och tjänade drygt 2,1 miljoner kronor. Iteration höll starkt för andrapriset åt stall Melander, medan tredjepriset tillföll Contested Hanover. Åke Svanstedt slutade här femma med sin Flawless Country.
– Hon är så snabb det här stoet, hon har så mycket speed i sig så jag kände mig inte orolig. Jag kände att hon skulle plocka ned dem till slut, sa Dexter Dunn.
Manchego vägrade att ge sig mot killarna
Världens bästa, och snabbaste, sto gjorde det igen. Nancy Takters drottning Manchego gick inte att passera i John Cashman J:r Memorial. Här tog hon sin sjätte seger i den sjunde starten för året och blev det första stoet att segra i loppet sedan legendariska Moni Maker gjorde det för 21 år sedan. Det skulle dock krävas ett uppförstorat målfoto före Manchego, körd av Dexter Dunn, kunde tillkännages segern. Per Engblom-tränade Beads attackerade invändigt över upploppet och närmade sig steg för steg, medan Lindy the Great anföll i spåren. Manchego vägrade dock ge vika för pojkarna och kontrade sig tillbaka på Beads bekostnad för seger på 1.08,7 över 1609 meter auto. Segern utökade bankkontot med cirka 1,2 miljoner kronor.
Atlanta utklassade motståndet i stoklassen
Atlanta tog hem Hambletonian för tre år sedan och visade i John R. Steele Memorial att hon alltjämt tillhör de allra bästa. Med Yannick Gingras vid spakarna bjöd hon på en bländande prestation mot sina kamrater i stoloppet. When Dovescry besegrade just Atlanta vid deras senaste mötte, men denna gång var hon chanslös när den senare klev upp på utsidan och kopplade greppet. Atlanta stack undan över upploppet med flera längder till seger på 1.08,9 över 1609 auto. Förstapriset var värt en knapp miljon kronor. Svenskfödda Felicity Shagwell levererade en rykande finish för Åke Svanstedt för att knipa andrapriset.
King of the North – kung bland tvååringar
Kungen bland tvååriga hingstar och valacker är onekligen King of the North. Sonen efter succéhingsten Walner som har forne Hambletonian Oaks-vinnaren Check Me Out som mor, vet fortfarande inte hur det är att förlora efter fem starter. För att vinna Peter Haughton Memorial fick han dock plocka fram sitt yttersta. Med sin kusk Mark Macdonald hamnade King of the North långt bak i fältet från början, men styrdes på i vida spår ur den sista kurvan. Efter en rykande avslutning hann ekipaget fram för segern på 1.10,7 över 1609 auto. Skrällen från Marcus Melander stall, Classic Hill, sköt till snabbt efter en invändig lucka och såg till att stallet fick ett nytt silver, trea slutade Fast As the Wind. Förstapriset var värt cirka 1,3 miljoner kronor.
Venerable ohotad i Jim Doherty
I Jim Doherty Memorial som körs för tvååriga ston, fanns inget att göra åt den stora favoriten Venerable. Dottern efter Walner, även hon, kvarstår som obesegrad i fyra starter. David Miller kastade loss jättetalangen över den bortre långsidan, tog över ledningen och kunde sedan ohotad segla undan till segern på 1.09,6 över 1609 auto, en notering som var nytt löpnings- och banrekord. Venerable tränas även hon av Richard ”Nifty” Norman och tjänade cirka 1,4 miljoner kronor. Här spurtade Brickhouse Babe in som tvåa, medan Marcus Melander-tränade och Stall Courant-ägde Joviality slutade som fyra.
Seger på supertid inledde Hambo-dagen
Undan värre gick det redan tidigt på dagen i loppet Muscle Hill. Jujubee, tränad av Greg Wright J:r, var aldrig anmäld till Hambletonian men visade att han nog knappast gjort bort sig i det ”stora” loppet. Här var det Marcus Melanders Dancinginthedark M. som olyckligt galopperade bort sina chanser i kvalet till Hambletonian, som anförde. Jujubee körd av Tony Hall tassade med bakom och upploppet blev en duell de båda emellan. Dancinginthedark M. svarade åter med galopp kort före mål, då Jujubee kopplat ett knappt grepp. Segertiden strålande 1.08,2 över 1609 auto – en tid som innebar nytt banrekord för treåringar på Meadowlands.
