Det stora svenskhoppet i Prix d’Amerique.
På lördag vässar superstjärnan San Moteur formen mot vinterns höjdpunkt i Legolas Minne (V75-7) på Åbytravet.
– Hästen ska inte vara på topp nu, men han känns dunderfin, det måste jag erkänna, säger ägaren Håkan Arvidsson.
Sista söndagen i januari ska San Moteur försvara de svenska färgerna i världens tuffaste travlopp på Vincennes i Paris.
Det blev klart i mitten av november då Värmlands stolthet knep en av de fyra första platserna till Prix d’Amerique.
Loppet han i fjol tvingades avstå på grund av skada.
Den gången behövde San Moteur göra två resor till Frankrike för att fixa sin biljett.
I år gick det alltså vägen i första försöket varför Håkan Arvidsson istället kan slipa formen på hemmaplan, där valet föll på lördagens gulddivisionsförsök på Åby.
– Vi har inte haft någon bestämd plan efter att han kom hem från Frankrike. Det här loppet har funnits med i tankarna och när jag såg väderleksrapporterna föll beslutet på att gå ut här. Det ska bara vara några minusgrader på nätterna och plus på dagarna under veckan vilket borde betyda att banan på Åby blir mjuk och fin. Detta eftersom jag helst vill undvika att starta honom på brodd inför Prix d’Amerique, berättar Arvidsson som låter synnerligen tillfreds med hur uppladdningen fortlöpt hittills.
– Den stora skillnaden mot i fjol är vintern vi haft, eller inte haft. I fjol kom kylan och snön redan 5 oktober och jag fick köra det sista jobbet inför Frankrike på vinterbana. I år har träningsbanorna varit jättefina hela tiden, vi har bara behövt ställa en träningsdag. Det är också förklaringen till att stallformen överlag är så god just nu. Att vi har så här bra att träna på så sent på året hör verkligen inte till vanligheterna. För San Moteurs del har det givetvis också varit positivt.
Hur känns hästen i år jämfört med när ni laddade mot Prix d’Amerique i fjol?
– Minst lika bra skulle jag säga. Då var han ju kanonfin i första B-loppet (där hästen avslutade 1.01,2 sista 200 meterna, det snabbaste upplopp som klockats på Vincennes, men bara hann fram till sjätteplatsen reds. anm.) och kanske inte lika fin i det andra även om han vann det. Sedan kom ju olyckan… Men däremellan hade vi inte alls haft lika bra förutsättningar att förbereda honom på som vi haft i år.
– Nu har jag kunnat träna precis som jag vill. Han fick ta det lugnt en vecka efter hemkomsten, sedan har han gått sin vanliga träning och känns dunderfin, säger Håkan Arvidsson.
Inget skarpare jobb den här gången
Hur bra kommer formen att vara på lördag?
– På samma nivå som i senaste starten i Paris skulle jag säga. Då hade jag visserligen vässat upp honom lite med ett skarpare jobb åtta dagar före start, eftersom vi verkligen ville kvala in. Han gjorde också ett kanonlopp, där han fick gå flera små speeder längs vägen, just för att vi ville vara med där framme och inte lämna något åt slumpen. Inför lördagens lopp har jag inte kört något sådant jobb, utan nöjde med att släppa av honom lite i lördags, och det kändes precis som önskat. Men jag räknar med att formen ska vara konserverad. Det betyder däremot inte att han är på topp. Det ska han vara om sex veckor och givetvis är det här ett led i matchningen mot det.
Blir det här sista starten inför Prix d’Amerique?
– Det är inte bestämt. Kvalar han in till finalen på annandagen på Solvalla så går vi kanske ut där, det beror lite på vädret och framförallt på hur hästen känns. Oavsett om han startar där eller inte känner jag mig trygg i att vi ska kunna ha honom i bästa författning till sista söndagen i januari, hästen är ju väldigt tacksam på det sättet att han kan prestera på topp även efter längre uppehåll.
Det här blir San Moteurs första start på vintern i Sverige, hur kommer han att gå skodd?
– Precis som han gjort i sina två senaste starter i Sverige och som han brukar göra när han inte tävlar barfota. Aluminiumskor med grepp bak, säger Arvidsson som provade sin stjärna barfota runt om i Åby Wold Grand Prix, vilket inte fick önskad effekt.
– Nej, det blev fel. Hästen blev öm i framhovarna, det var därför han tappade travet över upploppet. Så det misstaget gör vi inte om. I Prix d’Amerique kommer han att tävla barfota bak, möjligen med aningen lättare framskor mot vad han hade i senaste starten.
”Då är en nog farligt ute”
I Frankrike är det vanligt att köra ”preparé” och bara följa med i fältet utan hänsyn till placeringen. Något som brukar vara praxis för hästar som har biljetten klar till Prix d’Amerique.
Men på svenska V75 är detta förstås inte tillåtet och San Moteur lär sin vana trogen bli klar favorit – trots att han drog bakspår.
Kan det bli ett lite avvaktande upplägg från det här utgångsläget?
– Det kan jag inte svara på. Jag har inte pratat någon taktik med Björn (Goop) och brukar aldrig göra det heller eftersom han är så mycket bättre på det där än vad jag är. För min del får han köra precis som han vill. Självklart ska vi försöka vinna loppet, men på vilket sätt det blir vet jag inte. Det är dessutom några riktigt bra hästar emot så det är inte bara att ställa ut skorna.
Är han en bra spik på V75 i dina ögon?
– Oj, det är alltid farligt att sticka ut hakan. Jag vet inte vad jag ska säga. Jag tänker inte som en spelare, de värderar ju hur många procent som hästen är kryssad och sådant. Det gör inte jag. Men min häst gick trots allt en låg 1.11-tid över 2 700 meter på Vincennes, så visst fasen är han bra även om formen inte är toppad. Jag kan väl säga att man inte ska spika emot honom i alla fall, då är en nog farligt ute, tipsar Håkan Arvidsson.
Det här berättar Håkan Arvidsson om stall Goops övriga hästar på lördag:
– 10 Funny Money (V75-2) är min egen häst så honom har jag extra bra koll på. Han är väldigt stark och rejäl, men har en svag punkt efter 100 meter där han galopperat flera gånger. Senast skötte han sig och vann från utvändigt om ledaren med gott om krafter kvar. Jag är nöjd med läget, härifrån kan han gå iväg i lagom tempo och förhoppningsvis hålla ordning på benen. I så fall tål han att göra grovjobb även i den här konkurrensen, även om det kanske är väl mycket att hoppas att han ska gå fram och krossa dem från dödens. Men vid passande hårt tempo tar han många till slut. Vi ändrar inget och det ska bli spännande att se honom här.
– 4 Facetime Love (V75-5) är en häst jag gillar och som jag tror att det kan finnas en hel del utveckling i. Han har också varit lite osäker, men det ser ut som att han börjar släppa till nu och prestationen senast var kanske hans bästa i karriären, han gick verkligen starkt till slut. Han kan öppna rätt så skapligt och från ett bra läge tror jag nog att han kan ha vinstchans.
– 6 In Love d’Ecajeul (V75-6) var sämre senast utan att vi hittat någon riktig förklaring, men jag tror att det var en tillfällighet. Före det var han kalasfin två gånger i rad och han borde vara tillbaka i det slaget på lördag, så verkar det i träningen i alla fall. Det är ute på rätt distans och kan absolut vara segeraktuell om det blir passande hårt tempo på loppet.
