79 år och still going strong. Karl O Johansson har hamnat i rampljuset igen.
Karl O Johansson, eller ”Kalle på Trappa” som han kallas, har ägnat hela sitt liv åt travsporten. Trots sin ålder brinner han fortfarande för att träna hästar. Han är inne på sitt 51:a år som proffstränare.
Kalle hade sin storhetstid på 80-talet då han firade stora framgångar med Callit som under några år var en av Sveriges och världens bästa hästar och med en diger lista storlopps- och rikstotosegrar.
Det som Kalle och Callit är mest kända för är när dom som första svenskfödda travhäst vann VM-loppet på Roosevelt Raceway i USA 1987.
– Det var ett fantastiskt äventyr. På den tiden var det väldigt stort med VM. Nu är det ju flera som har vunnit efteråt men Callit var den förste svenskfödde och som dessutom var tränad och körd av en svensk kusk. Det är klart att jag tänker på det ibland, säger Karl O Johansson.
I takt med alla framgångar ville många ha häst i träning hos stall Johansson, men det har aldrig lockat honom. Han har aldrig haft mer än 20 hästar på gården utanför Karlstad.
– Det rullade på väldigt bra, framför allt med Callit, jag blev populär och många ville ha häst hos oss, jag hade nog kunnat ta in hur många som helst i träning. Men jag har alltid velat ha det på en liten och lagom nivå.
I takt med åldern har han successivt dragit ner på hästantalet. I dag tränar han fyra hästar.
– Det är drygt 10 år sedan som jag hade många hästar att ta hand om. Jag körde in unghästar åt bland annat Stig H Johansson och på slutet en del åt Reijo Liljendahl, sedan har jag haft hand om en del konvalescenter också.
– Jag tycker fortfarande att det är väldigt kul att hålla på och har svårt att lägga av helt. Fyra hästar är lagom och jag behöver inte stressa utan tar det i min takt och har inga planer på att lägga av.
Kan bli riktigt bra på sikt
På lördag körs V75® på Axevalla och då kan ”Kalle på Trappa” hamna i rampljuset igen. Femårige Noble Express har visat kapacitet utöver det vanliga och vunnit fyra lopp på åtta starter.
– Han hade haft fem segrar om han inte galopperat 75 meter före mål för tre starter sedan. Det var snöpligt, allt var klappat och klart.
Vad är historien bakom hästen?
– Noble Express har alltid visat hög kapacitet. Tyvärr var han mycket sjuk som treåring och gjorde bara två starter. Jag fick in honom som konvalescent som fyraåring och det tog lite tid innan han var redo. Nu har hästen kunnat startat lite kontinuerligt och visat en del av vad han kan.
Hur högt håller du honom?
– Det är en jättebra häst och styrkan är hans vapen, i alla fall ännu, han kommer att bli snabbare i takt med mer rutin och mer startande. Han har lätt för sig och har ett mycket bra löphuvud. På sikt tror jag att det kan bli riktigt bra. Det får tiden utvisa, men han har det som krävs för att klättra en bra bit i klasserna.
Hur ser du på lördagens start?
– Först och främst är det betydligt tuffare motstånd än han mött hittills i karriären. Samtidigt hade jag knappast startat om jag inte trodde att han skulle duga. Jag är inte helt nöjd med spåret. Det är en stor häst och fjärdespår är lite snävt. Noble Express är förnuftig och någon större galopprisk bedömer jag det inte som, men man vet aldrig, han är inte så rutinerad. Den långa distansen är en fördel och jag tror att han kommer att göra en bra insats, sedan får vi se hur långt det räcker. Han känns väldigt fin i träningen och utvecklas för varje start.
Kommer du att göra några ändringar?
– Nej, det blir som vanligt skor runt om, öppet huvudlag och vanlig vagn.
