Från snackhäst till vinnare.
Kan Beacon Kronos vara hästen att hänga upp systemet på i jakten på 75 miljoner kronor?
– Alla förberedelser har gått perfekt. Vi har siktat hit länge och kommer med starka ambitioner, säger tränaren Oscar Berglund.
Han har en guldkantad stamtavla och slutade fyra i Svenskt Travkriterium för fyra år sedan.
Men sedan dess har inte mycket gått rätt i karriären för Beacon Kronos.
Förrän nu.
När hästen vann V75 på Skellefteå i juli var det första triumfen på över två år.
Han följde upp med en uppvisningsseger i enklare konkurrens på Umåker och jagar nu tredje raka som en av favoriterna i silverdivisionen (V75-3) på Bergsåker.
En omgång som är en fyra månader tidig julafton för spelarna då den valts ut till ”Drömjackpot” av ATG och kryddats med 42 miljoner kronor.
Det innebär att man spår 75 miljoner kronor till en ensam vinnare med sju rätt.
När Beacon Kronos segrade på Skellefteå gjorde han det som skräll till 13 gånger pengarna.
Den här gången får han och tränaren Oscar Berglund finna sig rollen som främsta utmanare till favoriten Mellby Joker – hästen som man besegrade på Skellefteå.
Och Oscar Berglund sticker inte under stol med att han tror sig ha en häst som kan vinna.
Inte konstigt med tanke på vilka superlativer han strött inför och efter tidigare starter, då han antytt att det kan vara den bästa häst han haft i stallet.
– Både jag och föregående tränare alltid lovordat honom, men han har slagit knut på sig själv och inte fått ut det på tävlingsbanan. Det har alltid funnits enorma krafter under huven, berättar Oscar Berglund som leasade hästen från Daniel Redén förra sommaren.
Då hade Beacon Kronos inte synts på tävlingsbanan på ett drygt halvår, och det kom att dröja lika länge till comebacken.
En comeback som följdes av ytterligare tre månaders paus.
Sedan har sjuåringen äntligen börjat löpa upp till vad han en gång lovade.
– Jag tycker han varit väldigt bra de sista fem starterna. I de tre första blev det av olika anledningar blygsamma placeringar. Det berodde på att jag ville ha snälla upplägg på honom och att det inte riktigt stämde med positionerna, men han gjorde jättebra prestationer i skymundan. På sistone har det stämt bättre och det har blivit enkla segrar.
Vad är det som finns i honom som inte finns i andra hästar?
– Det är det klassiska. Att han har bättre fysik än en vanlig häst, och såklart även tekniken. Jag har haft några bra hästar förut, det som skiljer den här är att han är i ett annat skede i karriären. De flesta av de riktigt bra hästar jag tränat har kommit hit efter att de har passerat sin peak. Även om de haft liknande fysiska förutsättningar så har det funnits andra problem. Jag har väl aldrig riktigt fått jobba på det här sättet med en häst som har sådan kapacitet och tror att han har sina bästa lopp framför sig. Den jag kan jämföra med är Hannibal Face, de liknar varandra på många sätt. Det var en häftig resa vi hade ihop, även om den blev alldeles för kort, säger Oscar Berglund och fortsätter:
– Men jag måste vara tydlig med att det är Daniel (Redén) jag kan tacka för de här framgångarna. Det är han som har gjort grundjobbet i alla år, och det får vi skörda nu. Jag tror inte att han är bättre tränad, starkare eller snabbare nu än vad han var hos Daniel för två år sedan. Det gäller bara att han får ut det på banan. Vi försöker bara förvalta den här chansen vi har fått.
”Okej med att hästen får ett tufft lopp”
Vad tycker du om han prestation senast, jämfört med då han vann V75 gången innan?
– Det lät på Mats som att det var ett snäpp till då. Han avslutade 1.08 sista halvvarvet och då körde väl Mats så långsamt som det gick in i mål. Det känns som att hästen tar loppen på rätt sätt blir bättre hela tiden.
Är det loppet på lördag du har haft i sikte i sommar?
– Ja, det här har vi haft i tankarna länge. Den här helgen är väldigt stor och en av årets höjdpunkter för oss här uppe i Norrland. Det var därför vi valde att stå över finalen och gå hit istället.
Hur tror du att formen är på lördag?
– Den ska vara minst lika bra som senast. I träningen finns inget att anmärka på, och det är ofta den bästa känslan när man är tränare, att allt är normalt. Han är ingen häst som utmärker sig i jobben, han får alltid gå i rygg och springer med bakom de andra. Men han känns precis som han ska. Och de här loppen han har fått, då han bara behövt sträcka ut sista 300 meterna, en bättre uppladdning är svår att tänka sig.
Har du vässat något extra i träningen inför det här?
– Nej, han har bara gått sina vanliga jobb. Det sista var idag (torsdag) och allt var som det skulle. Jag är helt nöjd.
Ändrar du något i utrustningen?
– Nej. Vi kör exakt som han har gått i de här fem loppen. Barfota, jänkarvagn, öppet huvudlag och ryckhuva.
Hur många gånger har ni ryckt huvan på honom?
– En gång i lopp, när han vann på Skellefteå och då svarade han precis som jag hoppats.
Tror du att han kan hålla ut 5 Mellby Joker från start?
– Egentligen ska du fråga kusken det, men frågar du mig så tror jag inte det. Den är snabbare än väldigt många i den här klassen och det var inte ens nära i Skellefteå. Jag kan säga att jag hoppas, men jag tror att det blir väldigt svårt.
Tror du att ni kan slå den från utsidan?
– Det tror jag däremot att han kan göra på sin höga kapacitet. Skulle det bli så har vi inte gett upp i alla fall, även om möjligheterna naturligtvis sjunker drastiskt jämfört med om han skulle komma till ledningen.
Du kommer inte säga att du vill ha ett ”snällt upplägg” den här gången låter det som?
– Nej, det kommer jag inte. Nu är vi med för att tävla och verkligen ge honom chansen, men Mats kör efter sitt eget huvud, för att vara så långt fram som möjligt. Allt måste kännas bra i förberedelserna inför loppet för att han ska välja den offensiva taktiken, men det finns inget som tyder på något annat. Och jag är okej med att hästen får ett tufft lopp den här gången. Vi kommer med starka ambitioner, men bryter inte ihop om det går dåligt. Jag hoppas att han har ännu viktigare uppgifter framöver.
Men det här är hans viktigaste uppgift hittills hos dig?
– Ja, det måste jag säga.
Vad skulle du vilja säga till spelarna som jagar 75 miljoner på lördag?
– Att jag tycker att min häst är ett givet streck. Men jag tycker inte att man ska lämna honom ensam på kupongen. Det är ett antal Wäjersten-hästar att besegra, och det har vi lärt oss hur svårt det är, säger Oscar Berglund.
