I fjol representerade han hemlandet i Elitloppet och kom undan äventyret med den äran.
På lördag är det dags för årsdebut för grovjobbaren Charron i Klosterskogen Grand Prix.
Geir Vegard Gundersen är lite rädd för att de snäva kurvorna kan ställa till det men låter i övrigt mycket nöjd med stjärnan.
– Som det känns i träningen är han minst lika bra i år som han var i fjol – men Klosterskogen är en otroligt speciell bana.
På påskafton avgörs den näst sista omgången i ”Spring Race” med fyra omgångar V85® på lika många dagar.
Team Gundersen – Geir Vegard med sonen Magnus Teien – laddar för en spännande tävlingsdag på Klosterskogen med fyra hästar från det framgångsrika stallet.
4 Charron (V85-7) har varit Gundersens stjärna på senare år. Efter fyraåringssäsongen – då hästen vann i stort sett allt av årgångsloppen i hemlandet – blev Charron inbjuden till Elitloppet för ett nappatag med världseliten.
Någon plats i finalen blev det inte men hästen gjorde bra ifrån sig..
– Han blev femma i försöket och det var väldigt nära att han gick till final. Så det tar vi med oss. Det är styrkan han lever mest på och inställningen. Han är tuff och går på alla distanser, säger Geir Vegard Gundersen.
Fjolåret avslutades med en sejour i Frankrikeör att testa motståndet där för familjen Gundersen. Det gick inte som man tänkt men en stark tredjeplats gav ändå gav en fingervisning om kapaciteten.
– Jag vet inte om han gillade Frankrike eller inte. I ett av loppen gick han väldigt bra i alla fall. Då satt han fast med krafter kvar på en topptid och slutade trea. Men bortsett från den positiva insatsen var det väldigt mycket som var underligt. Vi förstod inte riktigt, men det klaffade dåligt där nere, säger han.
Kurvorna ett problem?
Efter en vinter som fungerat friktionsfritt hemma i Norge är det dags för årsdebut. Sexåringen blir en av favoriterna i Klosterskogen Grand Prix med 200 000 kronor till vinnaren.
1 Betting Pacer vann loppet i fjol och Björn Goop siktar kanske på ledningen igen från innern. Andra svenska hästar i loppet är Maria Törqvists 9 Bicc’s Tobee och Håkan K Perssons 6 Four Guys Dream.
Klosterskogen är en 800-metersbana känd för sitt långa upplopp och följaktligen snäva kurvor. Geir Vegard Gundersen tar upp det direkt som ett eventuellt problem för just Charron.
– Han har tränat fint och verkar vara i god form. Men Klosterskogen är en otroligt speciell bana, lite av en bingobana faktiskt. Det är väldigt snäva svängar, så det är mycket som ska klaffa på lördag. Men hästen har form, det har han helt klart, säger han.
Banans utseende kan ställa till det alltså?
– Det är styrkan och inställningen som är hans bästa egenskaper. Hästen är tuff och går på alla distanser. Det handlar om hur han kommer till loppet. Han matchar de här hästarna om det klaffar, men om alla andra får fina lopp på innerspår och han får göra allt jobb själv, då blir det tufft på Klosterskogen, säger han.
Hur brukar Charron vara efter uppehåll?
– Han brukar alltid gå bra så det är inget som oroar. Vi ändrar inget, det blir barfota runt om och jänkarvagn som i loppen i fjol. Vi hoppas vara med i de absolut största loppen även i år men vi vill se hur han går här först innan vi tar några beslut om hur vi ska lägga upp säsongen.
I Thai Tanics Minneslopp (V85-1) står 6 Chantecler på startfållan och det är en häst som har årsdebuten överstökad. Även det är en stark häst.
– Absolut. Det är en häst med kapacitet, men han har varit väldigt ojämn. Klaffar det kan han vara med i striden. Han fick ett tufft lopp i årsdebuten men gick ändå ganska okej. Han ska vara bättre med det loppet i kroppen.
I stodivisionen (V85-4) har ni 14 Facethewine till start från 20 meters tillägg?
– Hon har bättre form än vad resultaten visar, men är klart bäst i spets. Så hon står väldigt vanskligt till här, och det är mycket som ska stämma för en framskjuten placering. Det är ett bra sto, men från det här utgångsläget blir det svårt. Det är inte så stor chans den här gången.
8 Onyx B.R. (V85-5) i klass II-försöket på Klosterskogen avslutade fjolåret med en femteplats i norska kriteriet i mitten av september. Segermogen direkt?
– Det är en bra häst, absolut. Han har tränat väldigt fint i vinter och kommer att göra ett bra lopp, men från spår åtta över 1 700 meter förstår alla att det måste klaffa lite. Men hästen är bra. Onyx B.R. är vår näst bästa chans efter Charron i V85, slutar Geir Vegard Gundersen.
Fotnot: Första V85-start på Klosterskogen under påskafton (lördag) är klockan 16.10
