Efter många framgångsrika år i Sverige har Reijo Liljendahl bestämt sig för att flytta till USA. – Det klart att det finns visst vemod men man måste prova något nytt, säger Solvallatränaren.
Det är i snöyran under tisdagens tävlingar i Eskilstuna som Reijo Liljendahl berättar nyheten för Kanal 75-reportern Patrik Fernlund. Efter nästa säsong flyttar den framgångsrike tränaren till Nordamerika.
– Det är dags för mig nu. Jag har kommit upp i åren och slitit hårt i mina dagar. Jag ska ha lite annorlunda liv nu, säger Reijo Liljendahl, som inte sticker under stolen med att hans missnöje med svensk travsport är en bidragande orsak till flyttbeslutet.
– Det är många som gnäller på svensk travsport och jag är en av dem. Man behöver göra kraftiga åtgärder för att förbättra hästägarnas ekonomi och att fler hästägare kan tjäna pengar. Det är mycket bättre i USA.
Exakt hur planerna för framtiden i USA ser ut är inte utmejslat men Reijo Liljendahl har redan ett finger med i spelet på andra sidan Atlanten och det är något han tänker bygga vidare på.
– Vi har en ägargrupp som har bra hästar och naturligtvis fortsätter jag att samarbeta med Marcus Melander.
Reijo Liljendahl har varit ett namn i svensk travsport i decennier. Som skötare och försteman hos Stig H Johansson var han tidigt med i hetluften och på senare år har han skördat stora framgångar med den egna rörelsen. I dagsläget har han 16 hästar i stallet, som ståtar med 28 i segerprocent och 4,5 miljoner kronor inkört under 2023.
– Det klart att Sverige är väldigt bra. Jag var första gången på Solvalla 1968 och sedan dess har jag varit Solvalla trogen. Det har varit fantastiska framgångar, när jag var hos Stig och sedan själv, så det klart att det finns visst vemod men man måste prova något nytt.
