Månlykke A.M. (V75-4) var tillbaka i gammal gott slag när han förra tisdagen avgjorde en rafflande slutstrid med Järvsöodin. Ett skönt besked för kretsen kring hästen då han gjorde en slät figur i Svenskt Mästerskap gången innan.
– Jag blev väldigt fundersam i SM för han var jättefin i värmningen men så lade han ner sista 150. Han hade ingen hög puls eller så efterloppet så det var knepigt. Men det gick sakta och sedan fort till slut så när han kände att han inte rådde på dem tyckte han kanske att det inte var någon mening, funderar Gunnar Melander.
Men i senaste starten, då Gunnar Melander själv var tillbaka i sulkyn efter att ha lånat ut sin springare till Magnus A Djuse nio gånger i rad, visade alltså Månlykke A.M. att han elva år gammal fortfarande har mycket att ge.
– Jag tycker att han gjorde en väldigt bra prestation. Han öppnade snabbt och gick väldigt bra till slut, så det fanns inget att klaga på. Det var väldigt roligt naturligtvis, att få veta att han fortsatt vill tävla. Han kändes så där riktigt fin med det rätta draget.
Positiv, pigg och glad
Unionstravet kördes på Färjestadstravet i Karlstad första gången 2005, i samband med hundraårsdagen av Unionsupplösningen mellan Sverige och Norge, och tävlingsdagens huvudnummer är kallblodsloppet Unionskampen. Historiskt är det norrmännen som har dominerat loppet, som lockar med ett förstapris på 300 000 kronor, men i fjol blev det blågul seger för sjätte gången sedan Månlykke A.M. klätt av den norska favoritduon Brenne Borken och Tanken Bork med en tung slutstöt i tredjespår. Dessa två är med bakom startbilen även i år.
– Allting verkar bra med Månlykke efter senast. Han är positiv, pigg och glad. Men nu möter han verkligen eliten. Norrmännen är väldigt bra och vi slår ur underläge. Men vi fick ett bra spår för att få en bra löpning, säger Gunnar Melander.
Precis som i fjol startar Månlykke A.M. från innerspår. Då löste det sig perfekt när han hittade ut i andra par utvändigt halvvarvet från mål.
– Normalt sett kör de väldigt tufft från början, norrmännen, och ska man vara med till slut får man nog köra förståndigt från början.
Glädjen är drivkraften
Gunnar Melander väljer på nytt att själv sköta tömmarna bakom sin sexfaldige miljonär.
– Eftersom det var lite tveksam form i SM ville jag känna hur allt kändes och om det gick att fixa till något. Det känner jag bäst om jag kör i lopp och nu har det ju blivit bra när jag har kört.
Utöver segern med Månlykke A.M. tog Gunnar Melander i lördags en bejublad hemmaseger med Guldhagens Oscar i dubbelcupens final på Bollnästravet. Att många i trav-Sverige gillar när han kör själv råder det heller inga tvivel om.
– Det är konstigt hur det är men det är många som har sagt det faktiskt. Det känns som att man får lite råg i ryggen av det och att det blir något positivt runt det hela. Jag kan inte mäta mig med kuskarna som kör varenda dag men vi håller på med det här för att det är roligt och kan vi då göra så att det blir så roligt som möjligt är det drivkraften.
Efter decennier i sulkyn och otaliga storloppssegrar är inte heller 78-årige Gunnar Melander någon duvunge i sulkyn.
– Jag har vunnit en hel del större lopp med kallblodshästar så jag vet vad som krävs och kan jag hålla mig i form är det roligt att köra.
”Han har kapaciteten”
Det är en stenhård kallblodsuppgörelse som väntar på Färjestadstravet men förutsattningarna finns för att Månlykke A.M. ska kunna försvara sin titel.
– Vi måste köra förståndigt från början men ändå så att vi är med i matchen. Stämmer det sedan med positionerna och vi har lite flyt till slut vet jag att han har kapaciteten. Vi far ju inte dit bara för att köra runt utan vi vill tävla.
