Senast i Oslo Grand Prix fick Önas Prince se sig besegrad på mållinjen.
I helgen återvänder Per Nordström med stallets kung till Norge – för att försvara titeln i Ulf Thoresen Grand International.
– Jag tror det är stor chans att det blir en repris på fjolåret, för jag vet att jag nog tar ledningen här, säger Jägersrotränaren.
Det råder närmast kontinentalt väder i landets sydligaste utpost när vi når Per Nordström på telefon under onsdagen.
Jägersrotränaren har tagit högsommartillfället i akt.
– Vi ska få 31 grader här i dag och då är det svårt göra så mycket med hästarna, så jag tog en tur ned till Ystad saltsjöbad och sitter i solstolen, det är nästa som på Mallorca här i dag, svarar Per.
…och Önas Prince mår lika bra hemma i stallet?
– Det gör han och han är bättre nu än vad han var i Oslo Grand Prix senast. Jag har verkligen varit supernöjd med hästen senaste tiden. Han är riktigt jäkla piggelin för dagen faktiskt, han känns laddad i träningen och kommer vara en bättre häst nu än senast. Inte för att han var dålig i Oslo Grand Prix, absolut inte, men han känns vassare nu.
Fick trampa gasen i botten i Oslo
Oslo Grand Prix senast, alltså.
Önas Prince stod med bakspår bakom bilen men slank smidigt mellan hästar för att så småningom påträffas i ledningen. Men det krävdes samtidigt rejäl körning för att ta sig dit och man fick sträcka vapen mot Kentucky River i det sista stegen.
– Han fick ett tufft lopp ändå, jag laddade och tryckte gasen i botten för jag visste att annars skulle vi inte få någon ledning och det är klart att hästen fick lite ”syra” till slut. Trampar man gasen i botten från början får man ju betala ett pris till slut oftast.
På söndag dyker 5 Önas Prince (V75-6) på nytt upp i Norge.
På Jarlsberg närmare bestämt, en bana belägen cirka tio mil söder om Oslo och som har stortävlingar under hela helgen. Allt når sin kulmen på söndag, då V75® arrangeras och helgens höjdpunkt Ulf Thoresen Grand International avgörs.
– Jag var nöjd med lottningen och jag tror det är stor chans att det blir en repris på fjolåret. Jag vet att jag nog tar ledningen här och då tar vi oss ned på innerspåret som vi ju vet är den kortaste vägen till mål.
Det finns inte så mycket annat kring det strategiska upplägget att fundera över med andra ord?
– Nej, det finns inget att krångla med, jag tror inte Stoletheshow, Mister Hercules eller Charron som står innanför kan svara oss. Möjligen hade Daim Brodda kunnat vara ett hot, men hon fick ju ett bakspår. Nej, Önas Prince kommer få blåsa i väg från start och vi kör naturligtvis i ledningen om vi kommer dit.
Tar sikte mot Åbergs sedan
Den rutinerade storloppsräven Önas Prince verkar således redo för en topprestation på söndag.
– Det är han. Hästen känns toppenfin, säger Nordström och adderar om en mindre ändring gällande utrustningen:
– Han tävlade med ett open eye-huvudlag senast men nu blir det nog ett helstängt så att han fattar att vi ska riva i väg från början.
Ni är titelförsvarare i Ulf Thoresen Grand International. Bra chans till andra raka?
– Jag tror det är god chans att vi lyckas försvara den titeln. Sedan har jag stor respekt för en sådan som Kentucky River och det finns fler andra som är bra, men de måste ha en ännu bättre häst än jag om de ska springa förbi oss i andraspår. Önas Prince vann på 10,5 förra året, men han känns snäppet bättre i år. Vi vann i fjol som sagt, men jag tycker att jag har en fräschare häst i år, han är sundare i sin kropp. Jag tror han klarar 1.10 blankt i år, han är redo för det.
Får vi anta att Hugo Åbergs Memorial på hemmaplan den 29 juli blir nästa uppgift?
– Ja, Hugo Åbergs är vi klara för, hästen fick den första inbjudan, så det siktar vi mot efter detta. Sedan har jag inte fått någon inbjudan till Åby Stora Pris (16 augusti, reds.anm.) ännu, men där är vi gärna med om allt känns bra efter en start i Hugo Åbergs. Tre varv har han inga problem med, det såg vi ju i årsdebuten.
